Verwarmen met een airco: kosten, rendement en wanneer het loont

Een airco verwarmt door warmte uit de buitenlucht te halen en die met een compressor naar binnen te pompen, net als een warmtepomp. Dat proces heet het koudemiddelcircuit omkeren. De meeste moderne split-airco's kunnen dit automatisch, meldt Milieu Centraal, de onafhankelijke voorlichtingsorganisatie over energie besparen. Zo bespaar je op dure aardgas in het stookseizoen.

Een split-airco (ook wel airconditioning genoemd) bestaat uit een buitenunit en één of meer binnenunits, verbonden door een koelleiding met koudemiddel. Bij koelen onttrekt het toestel warmte aan de binnenlucht en voert die af naar buiten. Bij verwarmen draait dat proces om: de buitenunit onttrekt warmte aan de buitenlucht, ook als het buiten koud is, en de binnenunit blaast die warmte de kamer in. Technisch gezien is een airco die kan verwarmen dus een lucht-lucht warmtepomp: een warmtepomp die lucht als warmtebron gebruikt en de warmte ook als lucht afgeeft, in tegenstelling tot een lucht-water warmtepomp die cv-radiatoren of vloerverwarming voedt.

Hoeveel warmte een airco per kWh stroom levert, hangt af van de SCOP (Seasonal Coefficient of Performance): het gemiddelde rendement over een heel stookseizoen, inclusief koude en milde dagen. Hoe hoger de SCOP, hoe minder stroom je nodig hebt voor dezelfde hoeveelheid warmte. Milieu Centraal adviseert daarom een toestel met energielabel A++ of hoger te kiezen als je ook wilt verwarmen, en te letten op het opgegeven verbruik in kWh per jaar. Meer over vermogen, prijzen per systeem en het verschil tussen single-split en multi-split lees je bij wat een airco kost in 2026.

Verwarmen met een airco kost ongeveer € 0,06 tot € 0,10 per kWh warmte bij onze rekenhulp, tegenover € 0,30 per kWh warmte bij een elektrische kachel. Dat verschil komt door het rendement: een warmtepomp of airco levert meerdere kWh warmte per kWh stroom, een elektrische kachel maar één.

Kosten per kWh warmte (€) = stroomprijs per kWh ÷ COP (of SCOP)

Milieu Centraal stelt het zo: "van 1 kilowattuur stroom maakt een warmtepomp 3 tot 5 kilowattuur aan warmte", terwijl een elektrisch kacheltje, inductie-cv-ketel of elektrische vloerverwarming van 1 kWh stroom maar 1 kWh warmte maakt. Een airco die verwarmt, werkt volgens hetzelfde principe als een warmtepomp; de exacte SCOP-waarde verschilt per model en daalt bij lage buitentemperaturen.

Onderstaand rekenvoorbeeld combineert die bandbreedte met twee stroomprijzen: onze rekenhulp (salderingscheck), die voorzichtig rekent met € 0,30 per kWh, en de gewogen gemiddelde consumentenprijs die het CBS voor 2025 berekende.

Bij een rendement van 4 verwarm je dus voor ongeveer een kwart van de kosten van een elektrische kachel. Reken je met onze rekenhulp, dan levert een airco met SCOP 4 dezelfde kWh warmte voor € 0,075 in plaats van € 0,30. Voor een compleet overzicht van het stroomverbruik per uur, dag en zomerseizoen, zie stroomverbruik airco: kWh en kosten.

Vaak wel, vooral in het voor- en najaar, maar een directe vergelijking per kWh is lastig te maken omdat gas en stroom in andere eenheden worden afgerekend. De gemiddelde gasprijs incl. belasting en btw over 2025 kwam uit op € 1,3285 per m³, blijkt uit de technische toelichting van het CBS bij de energierekening van januari 2026.

Milieu Centraal geeft geen exact rendementspercentage voor een hr-ketel (hoogrendementsketel), maar noemt wel dat overstappen van gas naar een warmtepomp de CO2-uitstoot voor verwarming en warm water met ruim 30% tot 70% verlaagt vergeleken met een hr-ketel op gas. Dat is een indicatie dat elektrisch verwarmen met een warmtepomp of airco doorgaans efficiënter met energie omspringt dan een cv-ketel, zeker bij een gunstige buitentemperatuur.

De vuistregel die installateurs en Milieu Centraal hanteren: hoe milder het weer, hoe hoger de SCOP van een airco en hoe groter het kostenvoordeel ten opzichte van gas. Bij strenge vorst daalt het rendement en wordt het verschil kleiner of verdwijnt het. Daarom werkt verwarmen met een airco het best als aanvulling op, niet als vervanging van, je bestaande verwarmingssysteem.

• In het voor- en najaar is een airco meestal de goedkoopste optie van de drie.
• In de winter bij matige kou ligt een airco vaak nog rond of onder de kosten van gas, afhankelijk van het model.
• Bij strenge vorst daalt de SCOP en is de cv-ketel, of een volwaardige warmtepomp, meestal weer voordeliger.

Verwarmen met een airco loont het meest als bijverwarming in een goed geïsoleerde ruimte, tijdens het tussenseizoen, en in een woning zonder gasaansluiting waar je toch losse ruimtes snel warm wilt krijgen. In andere situaties is de besparing kleiner of blijft je cv-ketel voordeliger.

De situaties waarin een airco als verwarming het meeste oplevert:

• Bijverwarming van een woonkamer of zolder: je zet de cv lager en gebruikt de airco voor de ruimte waar je het meest zit.
• Tussenseizoen (voorjaar en najaar): je hoeft de cv-ketel nog niet vol te laten draaien, terwijl de airco bij mildere temperaturen een hoge SCOP haalt.
• Goed geïsoleerde ruimte: warmte blijft binnen, waardoor de airco minder hoeft bij te sturen en het rendement hoog blijft.
• Woning zonder gasaansluiting: nieuwbouw of een volledig elektrische woning zonder cv-ketel, waar een airco een snelle en relatief goedkope aanvulling is op een warmtepomp of andere verwarming.
• Ruimtes die je flexibel wilt verwarmen: een garage, praktijkruimte of aanbouw die niet altijd verwarmd hoeft te worden, en waar een aparte cv-aftakking niet loont.

Andersom is een airco minder logisch als je je hele huis structureel van het gas af wilt en overal warm tapwater nodig hebt. Dan is een volwaardige warmtepomp de logischere basis; wat die kost, lees je bij wat een warmtepomp in 2026 kost.

Een airco heeft duidelijke grenzen als verwarming: het rendement daalt bij strenge vorst, hij levert geen warm tapwater, en één binnenunit verwarmt maar één ruimte. Ook gelden er regels voor het geluid van de buitenunit.

De belangrijkste beperkingen op een rij:

• Rendement daalt bij kou: hoe kouder de buitenlucht, hoe meer de compressor moet werken om dezelfde hoeveelheid warmte te leveren, waardoor de SCOP zakt en de kosten per kWh warmte oplopen.
• Geen warm tapwater: een airco verwarmt alleen lucht in een ruimte, niet het water voor douche of kraan. Daarvoor blijft een cv-ketel, boiler of warmtepompboiler nodig.
• Eén ruimte per binnenunit: een binnenunit verwarmt de ruimte waarin hij hangt, niet het hele huis. Een multi-split systeem verwarmt meerdere ruimtes tegelijk, maar altijd via aparte binnenunits, niet via een centraal verdeelsysteem zoals radiatoren.
• Geluid van de buitenunit: op de erfgrens naast een andere woning mag de buitenunit wettelijk niet harder zijn dan 40 dB, staat in het Besluit bouwwerken leefomgeving. De volledige geluidsregels en vergunningsvrije voorwaarden lees je bij wat een airco kost.
• Storingsgevoeligheid bij multi-split: valt de buitenunit uit, dan zitten alle aangesloten ruimtes tegelijk zonder verwarming.
• Droge lucht: net als bij koelen kan verwarmen met een airco de lucht in de ruimte wat uitdrogen, vooral bij langdurig gebruik op hoge stand.

Nee, voor een lucht-lucht airco krijg je geen ISDE-subsidie, ook niet als je hem gebruikt om te verwarmen. De Investeringssubsidie Duurzame Energie en Energiebesparing (ISDE), uitgevoerd door de RVO, sluit een lucht-lucht warmtepomp uit: volgens de veelgestelde vragen van de RVO wordt dat type doorgaans voor koelen gebruikt, en past het daarom niet bij het doel van de subsidie, energiebesparende verwarming. De RVO-pagina over warmtepompen (gecontroleerd op 3 juni 2026) gaat over warmtepompen die je voor ruimteverwarming of tapwaterverwarming gebruikt.

Voor een warmtepomp die wel aan de ISDE-voorwaarden voldoet, geldt bij de RVO altijd een minimum van € 500 subsidie. Vanaf 2026 geldt bovendien geen subsidie meer voor split lucht-water warmtepompen met een koudemiddelvulling onder de 3 kilogram en een Global Warming Potential (GWP) boven de 750, meldt de RVO. De actuele voorwaarden voor een warmtepomp die wel subsidiabel is, staan bij ISDE-subsidie warmtepomp 2026.

Financiering via een lening blijft wel mogelijk. De Energiebespaarlening van het Nationaal Warmtefonds noemt "warmtepomp" als categorie in de lijst van energiebesparende maatregelen, zonder daarbij expliciet onderscheid te maken tussen lucht-lucht en lucht-water. Je kunt bij de Energiebespaarlening minimaal € 1.000 en maximaal € 29.000 lenen, meldt het Warmtefonds. Bij een verzamelinkomen tot € 60.000 betaal je 0% rente; daarboven lag de effectieve jaarrente op 13 augustus 2026 op 4,02% bij 7 jaar, 4,04% bij 10 jaar, 4,44% bij 15 jaar en 4,52% bij 20 jaar looptijd, en blijft dat tarief gelijk gedurende de hele looptijd. Vraag bij het Warmtefonds of je adviseur na of jouw specifieke systeem meetelt, voordat je hierop rekent.

Een airco die verwarmt, combineert goed met zonnepanelen en een thuisbatterij, omdat je dan meer van je eigen zonnestroom rechtstreeks gebruikt in plaats van die tegen een lage vergoeding terug te leveren. Dat wordt extra relevant nu de salderingsregeling stopt.

De salderingsregeling stopt per 1 januari 2027, nadat de Eerste Kamer de wet die daartoe leidt op 17 december 2024 aannam. Tot 1 januari 2030 mag de terugleververgoeding niet negatief zijn en moet die minimaal 50% van het kale leveringstarief bedragen. Hoeveel zonnestroom je paneel per jaar oplevert en hoe je dat cijfer zelf berekent, lees je bij opbrengst zonnepanelen per paneel, per jaar en per maand.

Verwarmen met een airco gebeurt vooral 's ochtends, 's avonds en op koude dagen, momenten waarop zonnepanelen weinig of geen stroom opwekken. Een thuisbatterij vangt dat gat op: je slaat overdag opgewekte zonnestroom op en gebruikt die 's avonds voor de airco, in plaats van duurdere stroom van het net af te nemen. Ook zonder zonnepanelen kan een thuisbatterij nuttig zijn, bijvoorbeeld in combinatie met een dynamisch energiecontract waarbij je stroom inkoopt op goedkope uren; lees meer bij thuisbatterij zonder zonnepanelen: zinvol?. Wat het einde van salderen voor jouw situatie betekent, reken je uit met onze salderingscheck.

Met een paar aanpassingen haal je meer rendement uit een airco als verwarming, zonder dat het comfort inlevert.

• Kies energielabel A++ of hoger: Milieu Centraal adviseert dit specifiek als je een airco ook voor verwarming wilt gebruiken; een lager label kost aanzienlijk meer stroom voor dezelfde warmte.
• Zet de temperatuur niet te hoog: elke graad extra kost verhoudingsgewijs meer stroom, zeker bij lage buitentemperaturen.
• Gebruik de airco als bijverwarming, niet als hoofdbron: verwarm de ruimte waar je zit, en laat de cv-ketel of warmtepomp de rest van het huis op temperatuur houden.
• Isoleer de ruimte goed: tochtstrips, dubbel glas en goede raamkozijnen houden de warmte binnen, waardoor de airco minder hoeft bij te sturen.
• Onderhoud het toestel jaarlijks: vervuilde filters en een vuile buitenunit kosten meer stroom voor hetzelfde resultaat.
• Benut het tussenseizoen: in het voor- en najaar is het rendement het hoogst, dus juist dan levert een airco de grootste besparing op gas.

Bij ons regel je advies, een vaste prijs en installatie van je airco in één traject, uitgevoerd door een InstallQ-erkende installateur. Of je nu vooral wilt koelen of ook wilt verwarmen, je betaalt pas na oplevering.

Zo werkt het:

1. Je vraagt een gratis schouw aan via onze airco-pagina; een installateur beoordeelt bij jou thuis het benodigde vermogen, de gewenste ruimtes en of verwarmen een geschikte toepassing is.
2. Je ontvangt één vaste prijs, inclusief installatie volgens NEN 1010, zonder verrassingen achteraf.
3. Na akkoord plant de installateur de montage in, inclusief eventuele kernboring en de juiste plek voor de buitenunit gelet op geluidsregels.
4. De installatie gebeurt door een gecertificeerde technicus met een geldig F-gassen-certificaat.
5. Je betaalt pas na oplevering, als het systeem koelt en verwarmt zoals afgesproken.

Twijfel je tussen een airco die ook verwarmt of een volwaardige warmtepomp voor je hele huis? Neem contact op voor een vrijblijvend gesprek.